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にこにこしながら言うアリス。山崎は、俺はあなたの笑顔に癒されまくりですよ、と思ったが口に出して言うことはできなかった。

なぜだか山崎のことを大変気に入っているアリス。きっと沖田というドＳにいじめられたりしれいるから、山崎のような存在には癒されるのだろうか。

「そうだ、ザキ、仕事終わったんなら、バミトントンしようよ、バミトントン！」

「バミト・・・・・・？ミントン？いいですよ」

そうして２人はミントンをすることにした。


２人は思う存分ミントンを楽しんだ。このミントンを通して、２人の仲はけっこう縮まったような気がする。

「わーい、ミントン楽しかった♪ね、ザキ」

「え、ええ」

俺はミントンよりも、あなたと過ごせた時間が楽しかったです。と思いながら山崎の顔は若干にやけていた。

そして２人は屯所へと戻り、アリスは自分の部屋へと戻った。

部屋でのんびりしていると、

「入るぞ」

の声とともに、土方が入ってきた。


「土方さん？なんでしょう」

「あのよ、さっきは悪かったな、その、怒鳴ったりして・・・・・・」

「え？別に気にしてませんよ」

アリスはぽかーんとしたような顔をした。

「でもお前泣いてただろ」

「泣いてませんよ？」

今度は土方がぽかーんという顔をした。

「でも目に涙ためてんの、俺見たぞ」

アリスはしばらく考えた。

「あぁ、それはですね」


「土方さんの話しがあまりにも長いから、あくびしちゃって、その時に涙がでちゃったんです」

えへへ、とアリスは言うが、それを聞いた土方はまぬけな顔から、段々と、怒りの表情に変わっていった。

「北条～～！」

語尾には怒りマークがついていた。

「ふぇぇ！？なんでまた怒ってるのぉ！？」

スパーン、と土方はアリスの頭を木刀でたたいた。

「いったぁ！なんで！？」

「ったく」

と吐き捨て、土方はアリスの部屋を後にした。ぴしゃりと大きな音をたてて襖を閉めた。

土方さん、謝りにくるだなんて優しいなと思ったのに、やっぱり怖い人だなぁ。と頭をおさえながらアリスはそう思った。

一方土方は、アリスの部屋の襖によりかかり

「なんで素直にできねぇんだ、俺は・・・・・・」

と小さく呟いていたという。


真選組隊士、北条アリスは隊長でもないのに隊長服を好んで着る。ていうか隊長服しか着ない。

前に近藤がなぜ隊長服しか着ないの？普通の隊服も用意してあるんだよ、と言ったら、隊長服の方が可愛いですから、という返答が返ってきた。

近藤もその他隊員も文句はないので、アリスが隊長服を着ているのを認めている。ただ、土方だけは少し不服そうだったとか。

そんなわけで、アリスの私服も可愛いものが多い。

そんなアリスを見てか、ある日近藤がアリスのための隊服を用意してくれた。


「近藤さん？入りますね～」

局長室の襖を開けるアリス。

「おお来たねアリスちゃん！」

「用事ってなんですかぁ？」

「用事ってほどでもないんだけど、アリスちゃん、こういうの、どう？」

近藤さんの差し出した物を頭にクェスチョンマークを浮かべながら受け取る私。これは、服？

両手で広げてみる。

「スカート？」

「そう、真選組の女の子用隊服ができたんだ！といっても上は前と変わってないんだけどな。どう気に入った？」

「隊服でスカートがはけるなんて、嬉しいです。でも・・・・・・ちょっと万が一の時とかには動きづらくないですかね？」

「ああ、それなら気分でズボンでもスカートでもはいてくれたらいいよ！別に強制してるわけじゃないから」

じゃあ非番の時にでも屯所内ではこうかな。アリスはスカートの隊服を大変気に入った。


「ありがとうございます、ゴリ・・・・・・近藤さん！」

「ちょっ、今ゴリラって言おうとしたよね？ゴリラって言おうとしたよねぇ！？」

アリスは上機嫌で局長室を後にした。そして自分の部屋に戻り、早速履き替えてみることにした。

「あらら、これ、思ってたより丈が短いや」

スカートの裾を両手でつまみながらそう呟くアリス。

よく考えたら、スカートよりも、この長い髪が邪魔だなぁ。よし、結んじゃおっと！

そして自分の髪を結うアリス。

この日からアリスの髪型はツインテールとなった。

けっこういい感じ？これけっこういい感じ？そう思いながら鏡の前に立ち、くるくると回転してみるアリス。

「おやまあ、メス豚がなんか着飾ってらァ」

するとどこからか声がした。


「総、悟？」

襖を見てみるが総悟の姿は無い。すると、部屋の天井ががぱっと外れて、総悟の顔がひょっこりと現れた。

「豚は豚らしく、服なんか着なくていいんでィ」

そう言いながらストッと着地する沖田。

「私、豚じゃないし！ていうか、なんで天井なんかに、そもそもいつからそこに！？」

軽くパニックになるアリス。

「鏡の前でアホみたいに回転してるとこもばっちり見てやしたァ、自分に見惚れてたんですかィ？恥ずかしいやつでさァ」

そう言われぼんっとアリスの顔が赤くなる。

「だだだだって、誰もいないとおお思ってたんだもん。・・・・・・もしかして、着替えてるとこも、見てた？」

恐る恐る聞くアリス。

「見てやしたぜェ」

黒い笑みを浮かべる沖田。

さぁーっとアリスの顔が青くなって、次第にまた赤くなっていった。