第27話
「実は、頼みがあるんだ」
「頼み？ ほほう、孔明が我輩に頼みとな？ ふふふ、聞いてやらんこともないぞ」
「実は――（説明中）」
「ふむ。なるほど。よし、わかったぞ孔明」
「頼めるか？」
「フハハ！ 任せておけ。たまにはライバルに塩を送るのも一興よ」
誰がライバルだ。
「ふうむ、入学式の後、全員で交換し合ったメールアドレス……ようやくこれを使うことになったか……」
「まだ使ってなかったのね……」
携帯片手に感激の声を上げる司馬。呆れながらの俺の声も、すでに届いていないらしく、司馬は熱心に携帯電話に文字を打ち始める。
相手は同じ教室にいるんだから、口で聞けばいいのに。
「ようし、送信っと」
「お、送ったのか？」
「うむ。後は結果を待つだけだな。フハハ！」
二時限目の授業終了。
「……返信、こない……」
「……どんまい」
結局、俺がメール送ってみんなに聞きましたとさ。
「…………」
現在四時限目の授業中。
次々と返ってくるメールを確認しながら、俺は作戦を細かく練っていた。
冠には、すでにＯＫ……というか、「好きにやれ」と言われている。
まあ、やる価値はあると判断したんだろう。そうでなきゃ、「余計なことはするんじゃねえクズ！」と怒られているはずだ。
軍師。そう喜多村に言われた時、不思議と嫌な感じはなく、むしろ気分が高揚した。
多分、内心気に入ってたんだろう。軍師と呼ばれることが。
だからこそ、みんなに、それこそ全校生徒に軍師と認めてもらえるようになりたい。
そう思った。だから、頑張る。だって男の子だもん。
そして昼休み。メールの着信を知らせるために、俺の携帯が小刻みに震えだした。
携帯を開いて、メールをチェック。
差出人は喜多村。内容は、
【件名】今朝の件
【本文】全校生徒全員とまではいかなかったけど、八割程度は聞けた。
詳しく話すから、今から会えるかな？ 僕は中庭にいるから。
とのこと。美少女と一緒にランチだなんて、嬉しい限りだね。
「了解っと……おい司馬」
メールを返信し、前の席で机にうつ伏せになっている司馬に声をかける。
「なんだ？」
ものすごい速さで体を起こし、俺の方へ顔を向ける司馬。余程人に話しかけられたのが嬉しいんだろうな。さっきみんなに送ったメールのせいか、人が近寄ってこないもんな。
「一緒に飯でもどうだ？ 喜多村も一緒だけど」
「飯……だと……っ!?」
「ああ。できれば来てもらった方が助かるんだけど……」
「仕方がない！ 我輩は魔力回復に忙しいのだが、孔明、貴様がそこまで言うのならば付いて行ってやろうではないか！ フハハ！ 感謝せい！」
「……あー、あざーっす」
今は我慢だ。こいつには役に立ってもらわないといけないからな。
さて、中庭に向かう前に――
「萩原～、アレ、借りてくぞー」
「うぃー。壊すなよ？ 俺のサイクロンマグナムを」
「あいあい。漁師がマグロを扱うときのように、丁重に扱うよー」
「それって結構乱暴じゃね!?」
交渉成立。キーアイテム、『サイクロンマグナム』をゲットした！
「ところで司馬って自転車通学だったよな？」
「うむ。それがどうかしたか？」
「いや、借りる手間が省けたってだけだ。自転車に鍵が付いてるなら、その鍵も一緒に持ってきてくれよな」
「？ いいだろう」
そんな感じで、司馬仲達を仲間に加えた竹中パーティーは中庭目指して進軍を開始した。
進路を妨害するリア充たちを司馬の威圧感で消し去りながら、カップル達の巣窟、昼休みの中庭へ。いちゃつくならよそでやれ！ リア充爆発しろ！
「そういえば孔明。我輩、昼食を持ってきてないのだが」
「ああ、大丈夫。俺も持ってきてないから。必要ないし」
「必要ない……そして喜多村実里の存在……これは……もしや手作り弁当っ!?」
「だったらいいな」
「うひょ――――っ!! いつの間にフラグが立ったんだ!? 流石は一級フラグ建築士の司馬仲達。腕が違うぜ!!」
一人で何を舞い上がってんだよこいつは。
「っと、おーい、喜多村ーっ！」
ベンチで一人佇む喜多村を見つけ、呼びかける。
「ん？ や、早いね」
「喜多村に会うためだからな」
「冗談でも嬉しいよ。ん、司馬君もこんにちは」
「こここ、ここここここここここここ、ここんにちは！ 本日は御日柄もよく――」
「そんなに長い挨拶はいいよ。で、竹中君。今から向かうんだよね？」
「ああ。なるべくなら昼休みが終わる前に帰ってきたいしな。自転車も借りれたし」
「ま、ここからそう離れてはないし、足も手に入れたのなら急げば可能かな。じゃ、早速行こうか」
「ん？ 集めた情報のこと、聞かせてくれるんじゃ……」
「走りながらでもできるだろう？」
「走りながらって、自転車は一台しかないぞ？」
「知ってるかい？ 自転車って言うのは、無理すれば四人は乗れるんだ。僕一人くらい、乗せていけるだろう？」
どうやって四人も乗せるんだろう？
「……後ろに乗って行くと？」
「うん。その通りだね。大丈夫、こう見えて僕は結構軽いから」
「……まあ、だろうな」
「頼み？ ほほう、孔明が我輩に頼みとな？ ふふふ、聞いてやらんこともないぞ」
「実は――（説明中）」
「ふむ。なるほど。よし、わかったぞ孔明」
「頼めるか？」
「フハハ！ 任せておけ。たまにはライバルに塩を送るのも一興よ」
誰がライバルだ。
「ふうむ、入学式の後、全員で交換し合ったメールアドレス……ようやくこれを使うことになったか……」
「まだ使ってなかったのね……」
携帯片手に感激の声を上げる司馬。呆れながらの俺の声も、すでに届いていないらしく、司馬は熱心に携帯電話に文字を打ち始める。
相手は同じ教室にいるんだから、口で聞けばいいのに。
「ようし、送信っと」
「お、送ったのか？」
「うむ。後は結果を待つだけだな。フハハ！」
二時限目の授業終了。
「……返信、こない……」
「……どんまい」
結局、俺がメール送ってみんなに聞きましたとさ。
「…………」
現在四時限目の授業中。
次々と返ってくるメールを確認しながら、俺は作戦を細かく練っていた。
冠には、すでにＯＫ……というか、「好きにやれ」と言われている。
まあ、やる価値はあると判断したんだろう。そうでなきゃ、「余計なことはするんじゃねえクズ！」と怒られているはずだ。
軍師。そう喜多村に言われた時、不思議と嫌な感じはなく、むしろ気分が高揚した。
多分、内心気に入ってたんだろう。軍師と呼ばれることが。
だからこそ、みんなに、それこそ全校生徒に軍師と認めてもらえるようになりたい。
そう思った。だから、頑張る。だって男の子だもん。
そして昼休み。メールの着信を知らせるために、俺の携帯が小刻みに震えだした。
携帯を開いて、メールをチェック。
差出人は喜多村。内容は、
【件名】今朝の件
【本文】全校生徒全員とまではいかなかったけど、八割程度は聞けた。
詳しく話すから、今から会えるかな？ 僕は中庭にいるから。
とのこと。美少女と一緒にランチだなんて、嬉しい限りだね。
「了解っと……おい司馬」
メールを返信し、前の席で机にうつ伏せになっている司馬に声をかける。
「なんだ？」
ものすごい速さで体を起こし、俺の方へ顔を向ける司馬。余程人に話しかけられたのが嬉しいんだろうな。さっきみんなに送ったメールのせいか、人が近寄ってこないもんな。
「一緒に飯でもどうだ？ 喜多村も一緒だけど」
「飯……だと……っ!?」
「ああ。できれば来てもらった方が助かるんだけど……」
「仕方がない！ 我輩は魔力回復に忙しいのだが、孔明、貴様がそこまで言うのならば付いて行ってやろうではないか！ フハハ！ 感謝せい！」
「……あー、あざーっす」
今は我慢だ。こいつには役に立ってもらわないといけないからな。
さて、中庭に向かう前に――
「萩原～、アレ、借りてくぞー」
「うぃー。壊すなよ？ 俺のサイクロンマグナムを」
「あいあい。漁師がマグロを扱うときのように、丁重に扱うよー」
「それって結構乱暴じゃね!?」
交渉成立。キーアイテム、『サイクロンマグナム』をゲットした！
「ところで司馬って自転車通学だったよな？」
「うむ。それがどうかしたか？」
「いや、借りる手間が省けたってだけだ。自転車に鍵が付いてるなら、その鍵も一緒に持ってきてくれよな」
「？ いいだろう」
そんな感じで、司馬仲達を仲間に加えた竹中パーティーは中庭目指して進軍を開始した。
進路を妨害するリア充たちを司馬の威圧感で消し去りながら、カップル達の巣窟、昼休みの中庭へ。いちゃつくならよそでやれ！ リア充爆発しろ！
「そういえば孔明。我輩、昼食を持ってきてないのだが」
「ああ、大丈夫。俺も持ってきてないから。必要ないし」
「必要ない……そして喜多村実里の存在……これは……もしや手作り弁当っ!?」
「だったらいいな」
「うひょ――――っ!! いつの間にフラグが立ったんだ!? 流石は一級フラグ建築士の司馬仲達。腕が違うぜ!!」
一人で何を舞い上がってんだよこいつは。
「っと、おーい、喜多村ーっ！」
ベンチで一人佇む喜多村を見つけ、呼びかける。
「ん？ や、早いね」
「喜多村に会うためだからな」
「冗談でも嬉しいよ。ん、司馬君もこんにちは」
「こここ、ここここここここここここ、ここんにちは！ 本日は御日柄もよく――」
「そんなに長い挨拶はいいよ。で、竹中君。今から向かうんだよね？」
「ああ。なるべくなら昼休みが終わる前に帰ってきたいしな。自転車も借りれたし」
「ま、ここからそう離れてはないし、足も手に入れたのなら急げば可能かな。じゃ、早速行こうか」
「ん？ 集めた情報のこと、聞かせてくれるんじゃ……」
「走りながらでもできるだろう？」
「走りながらって、自転車は一台しかないぞ？」
「知ってるかい？ 自転車って言うのは、無理すれば四人は乗れるんだ。僕一人くらい、乗せていけるだろう？」
どうやって四人も乗せるんだろう？
「……後ろに乗って行くと？」
「うん。その通りだね。大丈夫、こう見えて僕は結構軽いから」
「……まあ、だろうな」
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