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　人には運がある人と無い人がいる。
　殊、主人公のザグルは運の無い方だろう。
　同じ星の元に運がある人も生まれたはずなのに……。
　世界に神様がいたのなら、きっとそれは超が付く程の気まぐれなのだろう。
　だけど、根強く生き抜く、それがザグルだった。
　自分が不幸だと感じたら、そこで終わりなのだから……。


　ザグルは只今、『ラッキ』砂漠にいた。
　砂漠はやはり広い物。歩きで渡ろうと思えば渡れたが、暑いし広いのではっきり言えば無謀だった。
　だけど、この主人公は……。
（な～んで、歩いているんだ……）
　大きな剣がこの時には恨めしく思った。
　他の荷物もそれなりに持っていたが、特に大剣だ。
　とても重い。
　とても歩きづらい。
　とても体力使う。
　この剣だけで三つも嫌な条件が重なっていた。
（んにゃろう。あのおっさん。オレを馬車からほおり落とす事ねーだろう）
　ザグルは道中お金があったので、砂漠を渡る為に馬車を使ったのだ。
　馬車と言っても馬とラクダを合体させ、ラクダの持久力と、馬の速さを掛け持った動物である。
　だけど、ザグルはその馬車に乗っていない。
　運転手であるおっさんとザグルが喧嘩したのだ。
　原因は剣の有無である。
　おっさんは剣を嫌っていたのだ。
『今時剣かよ。バカだな～』
　嘲笑していた。
『オレはバカじゃねぇ！』
『魔法無しで、なんとかなると思っているのか？』
『なんとかするんだよ！』
　等と他に乗り合わせていた人達を無視して、口論が続いた。
『剣は野蛮で無能な人間が使う』
　最後にはそんな言葉まで言った。
　ザグルは完全に頭にきた。
　最後は小石を数個投げた。
　それが全ての引き金となった。
『お前は、客じゃねー！』
　そう言い、ザグルを砂漠の真ん中に捨てたのだ。
（よりにもよって、太陽が真上に上がっている時に……）
　ザグルは歩いている。
　喉が渇いた。
　水を飲んだ。
　そして、また歩く。
　それの繰り返しだった。
　途中、遠くで馬車が走っているのが見え、ヒッチハイクをしようと剣を振ってアピールしたが、効果が全く現れる事はなく、素通りしていった。
　また、無駄に体力を使った……。
　そして、砂漠の出口が遠く、また歩く。
　水を飲む。
　その内に砂漠は尽きる事は無かったが、水には限度があった。
　底を尽きてしまった。
（ウソだろう……）
　水は汗として流れ、息が切れた。
　砂漠を歩く時、水はあったけど、食べ物はなかった。
　お腹も空いてきた。
　極度の疲労もあり、目眩がしてきた。
　そして……。
　バスッ。
　音と共に、足から倒れた。
　その場所の近くで、多くの馬車が砂埃と共に走ってきた。


　捨てる神があれば、拾う神もある。
　よく言ったものだ。
　ザグルは近くを通りがかった旅の商人の乗る馬車に拾われた。
　そして、急死に一生を得たのだ。
　ザグルの運は最悪に悪くは無かったのだ。
「助かりました」
「いいってことよ」
　体付きがとてもいい、四十代のおばちゃんが、ザグルに水と食べ物を渡していた。
　おばちゃんの名前はリコ。
　家族と数人の仲間で世界のあちこちを渡り、商売をしている。
「しかし、どうして、あんな所で？」
「聞いて下さいよ……」
　ザグルは砂漠での愚痴を言い始めた。
「それは災難だったねぇ」
　真剣に同意していた。
「でしょ？」
　馬が走っていたため揺れてはいたが、上手く水をがぶ飲みした。
　身体の中まで水は浸透して、一気に復活した。
「でも、剣を使うなんて確かに時代遅れよね～」
「あんたも否定しますか？」
「いや、あたしはしないよ。むしろ剣は好きだからね～。剣はマニアには高く売れるから」
「オレの剣は売りませんよ」
　剣を必死に守ろうとした。
　いくら邪魔物扱いしても、いくら名前の無い剣でも、ここは愛剣。みすみす渡したくはない。
「いや～。冗談だよ」
（めちゃ、冗談に聞こえなかったのですが……）
　目は割りと真剣だった。
「でも、好きなのは本当だよ。その大剣を見ていると昔を思い出すよ」
「昔？」
「いやね～。初恋の思い出だよ。そんなの恥ずかしくって話せないわよ」
　屈託なく笑った。
（いや、別に聞きたくはないんですがね）
　聞けば、話してくれそうだった。
「それよりも、リタ。いい加減挨拶したら？」
　リコの背中にくりくりとぱっちりとした、黒い目の女の子が隠れていた。
　そのリタと言う女の子、年齢は十歳くらいで、どうやら人見知りをする子のようだ。
　リコの子供である。
「オレはザグル。君は？」
　とりあえず、女の子に挨拶してみた。
　しかし、効果はなく、もっと後ろに隠れた。
（おいおい……）
　ザグルも手の施しようが無かった。
「全く、誰に似たのかね～。私は、人見知りなんかしなかったのに、いつもこうなんですよ。気にしてないかい？」
　リコは呆れていた。
「ええ」
「そうですか？」
「まあ」
「本当、ごめんなさいね」
「こちらこそ、ありがとうございます」
　礼儀はしっかりと、ザグルが心がけていることの一つで、ザグルは丁寧にお礼を言った。
「そうかい？　それならいいんですけどね」
　リコはパンをもう一つ渡した。
「ありがとうございます」
　右手にパン、左手に水を持っている状態だった。
「所で、何処へ行こうとしているだい？」
「ああ、『キャロ』の山です」
「そうかい？　だったら近くまで送るわよ。まあ、明日には着くかね～」
「本当ですか？　なにからなにまでありがとうございます！」
「但し、こっちにもお願いがあるのだけど、道中、魔物に襲われないように守ってくれないかね」
「はい。お安い御用です」
　ザグルはパンをひとつ平らげた。